经济合同纠纷起诉有效期
《民法典》第188条规定，经济合同纠纷的诉讼时效为三年，自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。这个知道或应当知道的标准，可不是单凭当事人主观感受，而是以普通人正常认知水平来判断。你1月发现对方拖欠货款，起诉有效期就到2026年1月。但要纠纷涉及分期履行合同，诉讼时效从一期履行期限届满之日起算。
经济合同纠纷诉讼时效全攻略
做生意最怕遇到老赖，签了合同不履行还玩失踪。最近就有个服装厂老板问我：王总欠我50万货款3年半了，现在起诉还来得及吗？我告诉他这得看中间有没有催过款。原来他每年春节都发微信拜年顺带提欠款，这就构成了诉讼时效中断！法律规定，每次催款都能让诉讼时效重新计算。所以虽然他第一次催款是3年前，但一次催款在8个月前，完全在诉讼时效内。
还有个典型案例：某建材供应商和开发商约定分5期付款，前4期都按时结清，一笔尾款到期后开发商开始推脱。这种情况诉讼时效不是从第一期开始算，而是以一笔款项到期日为起点。这就像吃火锅分次加汤，整个锅底的有效期要以一次加汤时间为准。
特殊情形下的时效计算
去年疫情严重时期，很多企业遇到特殊情况。有个武汉的餐饮公司，本应在2月起诉合作方违约，但因疫情防控无法行使权利，这时诉讼时效就会中止。待解封后6个月内，时效继续计算。这就像考试时突然停电，电力恢复后还能继续答题一样。
要的是，20年最长权利保护期这个终极红线。即便你20年后才发现权益受损，法院也不再保护。曾经有个古董买卖合同纠纷，买方15年后才发现买到赝品，虽然一直在不知情状态，但超过20年期限还是败诉。
常见问题解答
1. 合同没约定履行期限怎么办？
这种情况可以《民法典》第511条，债权人随时可以要求履行，但需要给对方必要准备时间。诉讼时效从你第一次催告后对方拒绝履行时开始计算。你1月1日发函要求付款，对方1月15日明确拒绝，诉讼时效就从1月15日起算三年。
2. 催款后对方部分还款，时效怎么算？
司法解释，部分履行会产生时效中断效力，但仅针对已履行部分。欠款100万，3年后还了20万，这20万债务时效重新计算，剩余80万仍按原到期日计算。相当于把债务拆成了两笔来分别计算时效。
3. 能否约定延长或缩短诉讼时效？
《民法典》第197条，当事人预先放弃时效利益的约定无效。但纠纷发生后双方可以达成还款协议，这相当于债务人自愿放弃时效抗辩权。在时效届满后签订分期还款计划，法院会认定债务人同意履行义务。
4. 起诉后又撤诉，时效如何计算？
最高法司法解释，起诉后撤诉视为未起诉，但在诉讼时效期间内撤诉，时效从撤诉之日起重新计算。5月起诉，3月撤诉，新的时效就从3月起算三年。这相当于给了当事人二次起诉的机会。
